Primary data on the study "Smooth as glass and hard as stone? On the conceptual structure of the aesthetics of materials"

Cognitive Psychology

Authors(s) / Creator(s)

Marschallek, Barbara E.
Wagner, Valentin
Jacobsen, Thomas

Abstract

Following Fechner’s (1876) “aesthetics from below,” this study examines the conceptual structure of the aesthetics of various materials—for instance, leather, metal, and wood. Adopting a technique used by Jacobsen et al. (2004), we asked 1,956 students to write down adjectives that could be used to describe the aesthetics of materials within a given time limit. A second subsample of a broader cross-section of the population (n = 496) replicated the findings obtained with the first subsample. A joint analysis of both subsamples identified the term “smooth” as by far the most relevant term, followed by the other core terms “hard,” “rough,” “soft,” and “glossy.” Furthermore, sensorial qualities—for example, “warm” and “see-through”—constituted the main elements of the aesthetics of materials, and the great majority of these were haptic qualities—for example, “cold” and “heavy.” The terms offered were mostly descriptive and of rather neutral valence, according to an additional valence rating study that we conducted with 94 participants. Comparisons between the terms offered for different materials revealed commonalities as well as material specificity of the conceptual structure of the aesthetics. In addition, the word “beautiful,” although by no means representing one of the most relevant terms in this study, still proved its preeminence in aesthetics in general. The results of this study contribute to the corpus of existing studies of the conceptual structure of aesthetics.

Persistent Identifier

https://doi.org/10.5160/psychdata.mkba21pr17

Year of Publication

2022

Funding

Citation

Marschallek, B. E., Wagner, V. & Jacobsen, T. (2022). Primary data on the study "Smooth as glass and hard as stone? On the conceptual structure of the aesthetics of materials" (Version 1.0.0) [Data and Documentation]. Trier: Research Data Center at ZPID. https://doi.org/10.5160/psychdata.mkba21pr17

Study Description

Research Questions/Hypotheses:

Research Design:

Partially standardized survey instrument (predefined question wording; open response format); single measurement

Measurement Instruments/Apparatus:

A detailed description of the methods can be found in the associated publication. The study was conducted in paper-pencil format at different times either at the universities (Subsample 1) or at citizen centers and vehicle registration authorities (Subsample 2). A between-subjects design was used, meaning that participants were randomly assigned to one of the ten material categories. For Subsample 1, the study was conducted at the beginning or end of a lecture. Sealed questionnaires were handed collectively to the participants, assuring that all participants began the survey at the same time. For Subsample 2, participants completed the study in individually administered surveys. These participants received clipboards and pens to enhance the writing quality. In both subsamples, the instructions were presented aurally by the experimenter as well as visually, either by a projection on a screen (Subsample 1) or with laminated prints (Subsample 2), and these remained visible throughout the task to ensure that participants could reread them. The instructions were adopted from Jacobsen et al. (2004), as follows: “Please write down terms that could be used to describe the aesthetics of . . . as a material. Please use adjectives only. You now have 2 minutes.” Depending on the specific category, the instructions included one of the words “ceramics,” “glass,” “leather,” “metal,” “paper,” “plastic,” “stone,” “textiles,” “wood,” or “materials” (in the last case, the phrase “as material” was omitted from the instructions). After 2 minutes, participants were instructed to stop writing and asked to answer questions on the back of the questionnaire regarding demographic data.

Data Collection Method:

Survey in the presence of an investigator

  • Single target
  • Group target
  • Paper and pencil

Population:

Students and visitors of citizen centers and vehicle registration authorities

Survey Time Period:

The data were obtained between September 2018 and June 2019 inclusive. The surveys took place at different times in the respective premises.

Sample:

Convenience sample

Gender Distribution:

Age Distribution: 16-92 years

Spatial Coverage (Country/Region/City): Germany/-/-

Subject Recruitment:

The participants of Subsample 1 were acquired via the lectures. For this purpose, contact was made in advance with the lecturers to request permission. The participants were then asked to participate in the study at the beginning or end of the lecture period. Participants in Subsample 2 were approached directly at citizen centers and vehicle registration authorities. For this purpose, permission was obtained in advance from the respective authorities.

Sample Size:

2452 participants

Return/Drop Out:

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Position Name Label Valid Values Missing Values
1 ID Versuchspersonennummern 1-2524 "fortlaufende Versuchspersonennummern" -99 "fehlender Wert: nicht spezifiziert"
2 SUBSAMPLE Ort der Datenakquise 1 "Universität" 2 "Bürgeramt und Kfz-Zulassungsstelle" 9 "fehlender Wert: nicht spezifiziert"
3 STADT Stadt der Datenakquise 1 "Hamburg" 2 "Erfurt" 9 "fehlender Wert: nicht spezifiziert"
4 DOMAENE Materialkategorie 1 "Werkstoffe" 2 "Glas" 3 "Holz" 4 "Keramik" 5 "Kunststoff" 6 "Leder" 7 "Metall" 8 "Papier" 9 "Stein" 10 "Textilien" -99 "fehlender Wert: nicht spezifiziert"
5 ALTER Alter der Versuchspersonen in Jahren 11-92 "Alter der Versuchspersonen in Jahren" -99 "fehlender Wert: keine Angabe" 12614400 "fehlender Wert: falsche Angabe"
6 GESCHLECHT Geschlecht der Versuchspersonen 1 "männlich" 2 "weiblich" 3 "divers" -99 "fehlender Wert: keine Angabe"
7 MUTTERSPRACHE Muttersprache/n der Versuchspersonen 1 "Deutsch" 2 "eine andere Sprache" 3 "Deutsch und eine/mehrere andere Sprache/n" 4 "mehrere andere Sprachen" -99 "fehlender Wert: keine Angabe"
8 MUTTERSPRACHE_BESCHREIBUNG Spezifikation der Muttersprache/n, die nicht Deutsch ist/sind Zeichenkette "Spezifikation der Muttersprache/n, die nicht Deutsch ist/sind" 9999 "fehlender Wert: nicht spezifiziert"
9 BILDUNGSABSCHLUSS Höchster Bildungsabschluss der Versuchspersonen 1 "keinen Abschluss" 2 "Volks-/Hauptschulabschluss/POS 8. oder 9.Klasse" 3 "Mittlere Reife/Realschulabschluss/POS 10. Klasse" 4 "Fachhochschulreife" 5 "Abitur/EOS 12. Klasse" 6 "Ausbildung" 7 "Diplom" 8 "Magister" 9 "Bachelor" 10 "Master" 11 "Promotion" 12 "Habilitation" -99 "fehlender Wert: keine Angabe"
10 BESCHAEFTIGUNG Derzeitige Tätigkeit der Versuchspersonen 1 "arbeitslos/arbeitssuchend" 2 "berufstätig" 3 "Schüler/-in" 4 "Student/-in" 5 "Azubi/-ne" 6 "Rentner/-in im Ruhestand" -99 "fehlender Wert: keine Angabe"
11 EXPERTISE Selbsteinschätzung der Versuchspersonen, ob Experte/Expertin im Bereich Werkstoffe 1 "ja" 2 "nein" -99 "fehlender Wert: keine Angabe"
12 REIHENFOLGE Urteil der Autoren, ob die Reihenfolge der genannten Terme erkennbar ist 1 "ja" 2 "nein" -99 "fehlender Wert: keine Angabe"
13 ANTWORT1 erster genannter Term der Versuchsperson Zeichenkette "erster genannter Term der Versuchsperson" -99 "fehlender Wert: keine Angabe"
14 ANTWORT2 zweiter genannter Term der Versuchsperson Zeichenkette "zweiter genannter Term der Versuchsperson" -99 "fehlender Wert: keine Angabe"
15 ANTWORT3 dritter genannter Term der Versuchsperson Zeichenkette "dritter genannter Term der Versuchsperson" -99 "fehlender Wert: keine Angabe"
16 ANTWORT4 vierter genannter Term der Versuchsperson Zeichenkette "vierter genannter Term der Versuchsperson" -99 "fehlender Wert: keine Angabe"
17 ANTWORT5 fünfter genannter Term der Versuchsperson Zeichenkette "fünfter genannter Term der Versuchsperson" -99 "fehlender Wert: keine Angabe"
18 ANTWORT6 sechster genannter Term der Versuchsperson Zeichenkette "sechster genannter Term der Versuchsperson" -99 "fehlender Wert: keine Angabe"
19 ANTWORT7 siebter genannter Term der Versuchsperson Zeichenkette "siebter genannter Term der Versuchsperson" -99 "fehlender Wert: keine Angabe"
20 ANTWORT8 achter genannter Term der Versuchsperson Zeichenkette "achter genannter Term der Versuchsperson" -99 "fehlender Wert: keine Angabe"
21 ANTWORT9 neunter genannter Term der Versuchsperson Zeichenkette "neunter genannter Term der Versuchsperson" -99 "fehlender Wert: keine Angabe"
22 ANTWORT10 zehnter genannter Term der Versuchsperson Zeichenkette "zehnter genannter Term der Versuchsperson" -99 "fehlender Wert: keine Angabe"
23 ANTWORT11 elfter genannter Term der Versuchsperson Zeichenkette "elfter genannter Term der Versuchsperson" -99 "fehlender Wert: keine Angabe"
24 ANTWORT12 zwölfter genannter Term der Versuchsperson Zeichenkette "zwölfter genannter Term der Versuchsperson" -99 "fehlender Wert: keine Angabe"
25 ANTWORT13 dreizehnter genannter Term der Versuchsperson Zeichenkette "dreizehnter genannter Term der Versuchsperson" -99 "fehlender Wert: keine Angabe"
26 ANTWORT14 vierzehnter genannter Term der Versuchsperson Zeichenkette "vierzehnter genannter Term der Versuchsperson" -99 "fehlender Wert: keine Angabe"
27 ANTWORT15 fünfzehnter genannter Term der Versuchsperson Zeichenkette "fünfzehnter genannter Term der Versuchsperson" -99 "fehlender Wert: keine Angabe"
28 ANTWORT16 sechzehnter genannter Term der Versuchsperson Zeichenkette "sechzehnter genannter Term der Versuchsperson" -99 "fehlender Wert: keine Angabe"
29 ANTWORT17 siebzehnter genannter Term der Versuchsperson Zeichenkette "siebzehnter genannter Term der Versuchsperson" -99 "fehlender Wert: keine Angabe"
30 ANTWORT18 achtzehnter genannter Term der Versuchsperson Zeichenkette "achtzehnter genannter Term der Versuchsperson" -99 "fehlender Wert: keine Angabe"
31 ANTWORT19 neunzehnter genannter Term der Versuchsperson Zeichenkette "neunzehnter genannter Term der Versuchsperson" -99 "fehlender Wert: keine Angabe"
32 ANTWORT20 zwanzigster genannter Term der Versuchsperson Zeichenkette "zwanzigster genannter Term der Versuchsperson" -99 "fehlender Wert: keine Angabe"
33 ANTWORT21 einundzwanzigster genannter Term der Versuchsperson Zeichenkette "einundzwanzigster genannter Term der Versuchsperson" -99 "fehlender Wert: keine Angabe"
34 ANTWORT22 zweiundzwanzigster genannter Term der Versuchsperson Zeichenkette "zweiundzwanzigster genannter Term der Versuchsperson" -99 "fehlender Wert: keine Angabe"
35 ANTWORT23 dreiundzwanzigster genannter Term der Versuchsperson Zeichenkette "dreiundzwanzigster genannter Term der Versuchsperson" -99 "fehlender Wert: keine Angabe"
36 ANTWORT24 vierundzwanzigster genannter Term der Versuchsperson Zeichenkette "vierundzwanzigster genannter Term der Versuchsperson" -99 "fehlender Wert: keine Angabe"
37 ANTWORT25 fünfundzwanzigster genannter Term der Versuchsperson Zeichenkette "fünfundzwanzigster genannter Term der Versuchsperson" -99 "fehlender Wert: keine Angabe"
38 EINSCHLUSS Einschluss der Versuchsperson in die Datenanalyse 1 "ja" 2 "nein" -99 "fehlender Wert: nicht spezifiziert"
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Further Reading
Marschallek, B. E., & Jacobsen, T. (2022). Materials aesthetics: A replication and extension study of the conceptual structure. Plos one, 17(11), e0277082. https://doi.org/10.1177/21582440221096130